なりすましの被害から学ぶ－商標登録の重要性

なりすましとは何か？

「なりすまし」とは、他人や他社になりすまして、WebサイトやSNSアカウントを開設し、不正な利益を得ようとする行為です。詐欺目的で偽の商品やサービスを販売したり、ユーザー情報を盗んだりといった被害が報告されています。

特にインターネットを活用したビジネスが主流となっている現代において、中小企業やスタートアップであっても決して油断はできません。ブランドの認知度が高まるにつれて、「なりすまし」の標的となるリスクは急激に高まります。

商標登録をしていればどうなっていたか？　

商標登録をしていれば、

つまり、事前に商標権を確保しておけば、被害が拡大する前に法的に強く対応できた可能性が高いのです。

スタートアップも無関係ではない　

「当社はまだ小さいから」「話題になるほどの会社じゃないし」──そう思っている方も多いかもしれません。しかし実際には、立ち上げ時期だからこそ、ブランドの信用は命綱です。

たとえば、あるITスタートアップが、独自のアプリ名で注目を集めていました。ところがその直後、類似の名前を使った偽アプリがリリースされ、Google Play上に公開され、ユーザーが混乱する事態に発展します。

この企業はあらかじめ商標登録を行っていたため、すぐにGoogleに削除申請を行うことができ、迅速な対応につながりました。もし商標登録がなされていなければ正当性を示す手段がなく、偽物の拡散を止められなかった可能性もあったのです。

被害の種類とその影響　

なりすましによる被害は、実際には以下のように多岐にわたります。

これらの被害は、企業規模の大小に関係なくすべての事業者にとって深刻なリスクとなり得ます。

商標登録がもたらす3つのメリット

商標登録を行うメリットは主に以下の3つになります。

「今さら遅い」ではなく「今からできること」

スタートアップにとって、ブランドは「アイデンティティ」そのものです。

そして、そのブランドに最も強い価値を感じているのは、他ならぬ創業者自身ではないでしょうか。

だからこそ、ブランドを守るための取り組みは、事業の初期段階から「必要な経費」として捉えるべきです。それは単なるコストではなく、企業の信頼と成長を支える投資とも言えるでしょう。

まとめ：ブランドは「資産」であり、商標登録でしっかりプロテクトすることが肝要です。

なりすまし被害は、誰にでも起こり得る現実的なリスクです。そしてこのリスクは、ビジネスの成長とともに高まっていきます。だからこそ、早い段階でブランドを守る仕組み――すなわち商標登録を整備しておくことが極めて重要です。

次回は、実際に商標登録をどのように進めるか、そして登録後にどのように活用するかについて、さらに具体的に解説していきます。